Wie viel Haftungsverantwortung tragen Konsiliarärzte?

Es ist zunächst klar abzugrenzen, ob der hinzugezogene Arzt honorar- oder aber konsiliarärztlich tätig ist. In der Praxis ist den Beteiligten der Unterschied häufig nicht klar. Hinter so mancher als „Konsiliarvertrag“ betitelten Vereinbarung verbirgt sich tatsächlich ein Honorararztmodell. Da ein Gericht nicht auf die Bezeichnung, sondern den gelebten Inhalt schaut, kann es im Streitfall zu einem bösen Erwachen kommen. Sollten Sie einen „Konsiliararztvertrag“ haben, so lohnt sich ggf. eine inhaltliche Prüfung.

Es gibt weder eine Legaldefinition noch eine eigene gesetzliche Haftungsregelung für die besondere Konstellation des Konsils. Die Rechtsprechung definiert den Konsiliararzt als Arzt, der in einem konkreten Behandlungsfall während eines stationären Aufenthalts vom behandelnden Klinikarzt zur Untersuchung hinzugezogen wird. Anders als der Honorararzt wird er aber dabei nur rein diagnostisch tätig und unterbreitet dem behandelnden Arzt lediglich Behandlungsvorschläge (zur Abgrenzung Honorar- und Konsiliararzt vgl. auch CB 02/2020, Seite 11 f.).

Bei der Haftung des Konsiliararztes gegenüber dem Patienten unterscheidet man zwischen vertraglicher und sog. deliktischer Haftung. Für die vertragliche Haftung gilt nach wie vor der von der Rechtsprechung langjährig ins Feld geführte Merksatz: „Wer liquidiert, der haftet.“

Tatsächlich wird in jüngster Zeit in entsprechend gelagerten Fällen aber häufig nur jeweils die Klinik aus vertraglicher Haftung und nicht noch zusätzlich der Konsiliararzt aus Delikt verurteilt. Das Haftungsrisiko des Konsiliararztes senkt sich also, wenn mit der Klinik eine Vereinbarung getroffen wird, nach der seine Konsiliarleistungen von der Klinik und nicht vom Patienten unmittelbar vergütet werden.

Der Konsiliararzt übernimmt wie oben dargelegt nicht selbst die Behandlung des Patienten, sondern wird im Einzelfall vom behandelnden Klinikarzt zur Untersuchung und Diagnosestellung hinzugezogen. Der Konsiliararzt ist in diesem Rahmen verpflichtet, Handlungsanweisungen oder Empfehlungen an den behandelnden Klinikarzt weiterzugeben. So hat der Bundesgerichtshof (BGH) einen konsiliarisch tätigen Neurologen zur Zahlung von Schadenersatz verurteilt, der bei einem Schlaganfallpatienten versäumt hatte, dem überweisenden Arzt weitere erforderliche diagnostische Maßnahmen und die Verlegung des Patienten in eine Neuroklinik zu empfehlen (BGH, Urteil vom 21.04.2014, Az. VI ZR 78/14).

Soweit vertraglich und tatsächlich sichergestellt ist, dass der jeweilige Arzt als reiner Konsiliar- und nicht als Honorararzt tätig wird, beschränken sich seine Pflichten im Verhältnis zu dem überweisenden Arzt im Übrigen aber deutlich. Der BGH hat mit Urteil vom 27.07.2021 (Az. VI ZR 1320/20) nochmals aktuell klargestellt, dass ein Konsiliararzt sich darauf verlassen darf, dass der überweisende Arzt den konsiliarischen Empfehlungen folgt und die erforderlichen Maßnahmen ergreift. Der Konsiliararzt muss im Regelfall keine Rückfragen stellen, da ihn nur in Ausnahmefällen eine Überwachungspflicht trifft (z. B. wenn vertraglich zwischen Klinik und Konsiliar ein entsprechender Kontrollmechanismus vereinbart ist).