Bleiben Sie am Ball! Der Pezziball in der Physiotherapiepraxis

Die Ursprünge des heutzutage allgegenwärtigen Pezziballs nachzuvollziehen, ist keine ganz einfache Sache. Einigen Quellen zufolge wurde er in den 1960er-Jahren von Aquilino Cosani in Italien erfunden, allerdings sind diese Quellen sich nicht ganz einige darüber, ob er lediglich Kunststoffabrikant oder selber Physiotherapeut war. Andere wiederum verorten die Schweiz als Geburtsort des Pezziballs (der daher im englischsprachigen Raum auch als „Swiss Ball“ bekannt ist), wo die legendäre Susanne Klein-Vogelbach ihre Funktionelle Bewegungslehre (FBL) entwickelte und mit der Bitte an Cosani herangetreten sei, einen Gymnastikball gemäß ihren Ideen herzustellen. Fest steht nur, dass die Wortmarke „Pezziball“ später von der italienischen Herstellerfirma Ledragomma registriert wurde zumindest und im deutschsprachigen Raum synonym für den Gymnastikball steht.

Wer immer auch der eigentliche Erfinder gewesen sein mag – der Pezziball trat seinen Siegeszug in der Physiotherapie an, wo er zunächst Verwendung im Rahmen des Bobath-Konzeptes fand. Auch hier bleibt die Geschichte unklar: So wird die Therapeutin, die den Ball als erste maßgeblich in die Physiotherapie integriert haben soll, je nach Quelle wahlweise als Elsbeth Köngan oder Elseth Kong bezeichnet. Fest steht, das der Ball seitdem integraler Bestandteil nicht nur der Therapie war, sondern auch zunehmend des Breiten- und Gesundheitssports. Spätestens seit den 80er-Jahren des 20. Jahrhunderts kommt kein Fitnessstudio mehr ohne Bälle aus. Nur im neuen Jahrtausend ging dem Ball dann sprichwörtlich die Luft aus: Neben zahlreichen neuen Trainingsgeräten und -methoden wirkte er ein wenig altbacken.

Seit einiger Zeit allerdings wird er wiederentdeckt, was nicht zuletzt auch daran liegt, dass wissenschaftliche Studien seine Wirksamkeit als Trainingsgerät belegen. So haben mehrere Untersuchungen der vergangenen Jahre die positiven Effekte eines Pezziballtrainings auf Gesundheit und Fitness hin untersucht. Forschungsergebnisse belegen, dass ein Training auf dem Pezziball vor allem die Rumpfmuskulatur je nach Übung mehr anspricht als ein Training auf stabilem Untergrund [1, 2]. Darüber hinaus wird der Ball vor allem in der Pädiatrie und der Neurologie eingesetzt.

Gymnastikbälle sind nicht nur vielfältig im Training einsetzbar, sondern auch kostengünstig. Ob man sich dabei für den Original-Pezziball oder ein vergleichbares Modell aus anderer Herstellung entscheidet, macht keinen großen Unterschied. Die Standardversion mit einem Durchmesser von 65 cm kostet rund 15 Euro. Diese Größe ist für Personen mit einer Körpergröße zwischen 158 und 181 cm gedacht und damit für die meisten Menschen passend. Es empfiehlt sich aber, noch einige Bälle mit kleinerem und größerem Durchmesser ins Sortiment aufzunehmen (53 cm und 75–85 cm), die für Menschen bis zu 157 cm bzw. über 182 cm gedacht sind.

Pezziballtraining eignet sich sowohl für Anfänger als auch Fortgeschrittene. Insbesondere Senioren profitieren von der erhöhten Instabilität und dem damit verbundenen Anforderungen an die Rumpfmuskulatur. Damit ist der Pezziball prädestiniert als Hilfsmittel zur Sturzprophylaxe (PP 07/2017, Seite 12 f.). Aber auch andere Patientengruppen, Teilnehmer für Präventionssport oder sogar Athleten können mit dem Gymnastikball umfassend, abwechslungsreich und vor allem mit ausreichender Intensität trainieren.